Destination Zambia: mitä huomioida Sambiaan matkustettaessa?

Olenkin täällä jo hieman vihjaillut tulevasta Sambian-matkasta. Lähtöön on enää alle 4 viikkoa, joten jännitys alkaa tiivistyä! Näiden neljän viikon aikana on vielä tehtävänä kasa koulujuttuja esseineen, esityksineen ja tentteineen (jotka tietenkin kasaantuvat kaikki sinne viimeiselle viikolle tai parille) ja haettavana yksi tähän reissuun täysin liittymätön Brasilian opiskelijaviisumi. Tulossa on myös yksi Porin-reissu, joten laakereillaan ei ehdi hirveästi lepäillä. Tähän postaukseen ajattelin kuitenkin ehtiä kokoamaan joitain asioita, joita olisi hyvä ottaa huomioon Sambiaan matkustettaessa. Oikeastaan moni näistä pätee aika moneen muuhunkin kehittyvään maahan. En ole Sambiassa vielä ikinä käynyt, joten nämä huomiot perustuvat täysin internetistä ongittuihin tietoihin ja kuulopuheisiin.

Lähdemme Sambiaan kirjaimellisesti tutkimusmatkalle. Minä olen tutkimusvaihto-opiskelijan statuksella University of Zambiassa ja Zén pitäisi kai päästä harjoittelijaksi samaan paikkaan projektiin, joka liittyy äidinkielen opiskeluun kouluissa Jyväskylässä kehitetyn tablettisovelluksen avulla (pidetään peukkuja, että onnistuu). Olen samaan aikaan myös työharjoittelijana Huussi ry:n projektissa tehden töitä heidän kumppanijärjestönsä Necosin kanssa, sillä graduaineiston keräämiseen ei kulu koko kolmea kuukautta. En kuitenkaan käy yhtäkään kurssia yliopistolla, sillä ne kestäisivät puoli vuotta. Tutkimukseeni sisältyy vesinäytteiden ottamista kaivoista ja ehkä puroista tai muista vesistä, sekä virtsanäytteiden ottamista kuivakäymälöissä erotellusta lannoitekäyttöön tarkoitetusta virtsasta ja näiden näytteiden esikäsittelyä laboratoriossa ja pakkaamista Jyväskylässä tehtävää analyysiä varten. Tarkoitus on selvittää HIV:n hoitoon käytettyjen lääkeaineiden esiintymistä kahdella eri ”slummialueella”, joista toisella myös asumme Necosin toimiston yhteydessä olevassa vierasmajassa. Selvitän myös kyselytutkimuksella alueen asukkaiden suhtautumista  ainakin virtsan lannoitekäyttöön ja lääkeainejäämiin. Eiköhän siitä gradu saada aikaiseksi. Täytyy vain toivoa, että kukaan ei takavarikoi näyteampulleja kotimatkalla, tai erehdy luulemaan niitä huumeiksi… Hullu tiedenainen täällä hei.

Victorian putoukset. CC Tee La Rosa / Flickr

CC Benjamin Hollis / Flickr

Viisumi

Sambian viisumista on yllättävän vaikea löytää tietoa netistä, mutta täältä löytyy Sambian Tukholman suurlähetystön vaatimukset. Suomen (ja Portugalin) kansalaiset voivat ostaa viisumin maahan saavuttaessa lentokentältä. Sen voi tietysti hakea etukäteen myös Sambian suurlähetystöstä, jolloin hinta näyttäisi olevan noin 50 euroa double-entry visasta. Single-entryn pitäisi saada parikymppiä halvemmalla, mutta nämä hinnat kuulostavat epäilyttävän alhaisilta. Veikkaan että visa on arrival on oikeasti kalliimpi. Viisumihakemusta varten pitää varata pari passikuvaa, ja viisumi on voimassa 90 päivää. Vaihto-opiskelijoiden kuten minun täytyy lisäksi hankkia opiskelulupa maahanmuuttovirastosta. Ainakin Tansaniassa viisumi piti maksaa käteisellä tasarahana ja maksu oli sama määrä rahayksiköitä maksoipa sitten euroilla tai dollareilla, joten jälkimmäisillä pääsee hieman halvemmalla. Varaudun varmaan samaan myös Sambian kohdalla, vaikka siellä voikin olla hieman joustavammat käytännöt.

Kalakauppias Lusakan keskustorilla. CC Stevie Mann / Flickr

Sisarukset melomassa kouluun tulvasuistossa. CC Felix Clay / Flickr

Ilmasto

Eteläisessä Afrikassa sijaitseva Sambia kuuluu trooppiseen ilmastovyöhykkeeseen, mutta korkeuden takia suurin osa maasta sijaitsee kosteassa subtrooppisessa ilmanalassa, niin myös vajaan 1,3 kilometrin korkeudessa  tasangolla sijaitseva pääkaupunki Lusaka. Tämän lisäksi osa maasta on trooppista savannia ja osa taas puolikuivaa aroa. Sambiassa on sade- ja kuivakausi, ja ensimmäinen kestää noin marraskuusta huhtikuuhun. Silloin on erityisen kuumaa ja kosteaa. Me suuntaamme maahan juuri kuivalla kaudella touko-elokuussa, jolloin Sambiassa on ”talvi”. Lämpötilat saattavat öisin pudota kymmenen asteen tienoille ja alemmaksikin. Kuulimme, että kerran oli ollut jopa 5 astetta pakkasta! Makuupussi ja kevyt untuvatakki ovat todellakin mukana pakkauslistalla. Päivisin auringon lämmittäessä taas on varsin mukava lämpötila, keskimäärin 21-26 astetta.

Victorian putoukset. CC Benjamin Hollis / Flickr

CC Felix Clay / Flickr

Rokotukset

Rokotukset ovat itselläni hankintavuorossa maanantaina. Kaikille Sambiaan matkaaville suositellaan Rokote.fi-sivulla rokotusohjelmaan kuuluvien rokotusten lisäksi hepatiitti A:ta. Lisäksi joutuu ottamaan keltakuumerokotteen, mikäli saapuu riskialueilta tai sellaisella on välilasku. Ainakin Tansaniassa rokotteen yhteydessä saatava keltainen kansainvälinen rokotekortti tarkistettiin maahan saapuessa käytännössä kaikilta, joten olen hankkinut rokotteen jo ennen Sansibarille lähtöä. Meillä oli myös välilasku Etiopiassa, joka on riskialuetta, joten rokotus oli pakkokin hommata.

Riskinarvion perusteella suositellaan keltakuumeen lisäksi hepatiitti B:tä, koleraa, lavantautia ja influenssaa. Viimeinen on minusta täysin turha ainakin riskiryhmiin kuulumattomille, mutta kolera- ja lavantautirokotteet aion ottaa, sillä olen tekemisissä mahdollisesti saastuneen veden ja virtsan kanssa. Madimbassa eli alueella jossa asumme on myös ollut koleraepidemioita. Luultavasti lähinnä sadekaudella, mutta onhan se hyvä varautua kun riski on selvästi olemassa. Tuo kolerarokote on kiintoisasti juotava, ja voimassa kaksi vuotta kerrallaan. Lisäksi lääkäri suositteli aivokalvontulehdus- eli meningokokkirokotetta, joten isketään nyt sitten sekin olkavarteen. Rokotus hepatiitti A+B:tä vastaan minulla on jo. Itselläni rokotteille tulee hintaa noin 150 euroa, mutta projekti jonka kanssa työskentelen onneksi korvaa nämä sekä malarianestolääkitykseni.

CC Ville Tanskanen / Flickr

Afrikannorsuja. CC Skip Russell / Flickr

Malaria ja hyttyset

Sambiassa esiintyy malariaa ympäri vuoden, mutta sadekaudella luonnollisesti enemmän kuin kuivalla kaudella. Riskinä ovat etenkin auringonlaskun jälkeen aktiivisten hyttysten pistot. Aion syödä reissun ajan mielipiteitä jakavaa, jopa hieman pahamaineista Lariam-malarianestolääkettä. Itse olen sitä popsinut jo kolmesti ilman haittavaikutuksia, joten tutulla ja turvallisella mennään tälläkin kertaa. Doksisykliini olisi ollut puolet halvempi, mutta ajatus kolmen kuukauden päivittäisestä antibioottiannoksesta ei ollut mitenkään miellyttävä, ja Malarone olisi käynyt hirveän kalliiksi, joten kerran viikossa napattava meflokiinipilleri kuulosti vähiten huonolta vaihtoehdolta. Kunhan vaan muistan ottaa sen aina samana viikonpäivänä! Toivotaan, ettei Zékään saa siitä haittavaikutuksia.

Ostimme Portugalista hyttysverkot suojaamaan meitä öisin, sieltä kun sai hankittua sellaiset puolet halvemmalla kuin Suomesta. Majapaikassamme on ilmeisesti kerrossänky, joten ostimme toisen yhden hengen ja toisen kahden hengen verkkona, sillä suuremman voi sitten ottaa mukaan muuallekin. Pienempi maksoi 15 euroa ja isompi parikymppiä. Näiden lisäksi kannattaa suojautua pitkillä hihoilla ja lahkeilla sekä tarvittaessa hyttysmyrkyllä etenkin ilta-aikaan. Zé on hyttysenpistoille muutenkin allerginen, joten meillä lähtee matkaan aika jäätävä anopin hankkima selviytymispaketti Zyrteciä, B-vitamiinia ja hyttyskarkoterannekkeita sekä -rollonia. Kutinaa helpottavaa Zyrtec-geeliä löytyy jo omasta takaa ja ajattelin ostaa mukaan vielä hyttyssavuja, joita voi käryttää majapaikassa. Tästä tavaran määrästä ehkä huomaa, että hylkäsin ajatuksen pelkällä rinkalla reissuun lähdöstä kun tajusin, että minun pitää saada kuljetettua labratöissä tarvittavat vehkeetkin Sambiaan. En tiedä onko ihan pöhköä roudata kaikkea Suomesta, mutta jotenkaan ei houkuttele metsästää tarpeita hiki hatussa paikanpäältäkään, etenkään kun laadusta ei ole tietoa. Ja onhan meitä sentään kaksi.

Naiset tanssimassa. CC : rebecca : / Flickr

Elefantti auringonlaskussa. CC John Samuel / Flickr

Hammastarkastus

Hammastarkastus tuli lusittua pois alta juuri perjantaina, ja antibioottikuurista värjäytyneet hampaani ovat taas puhtoisen valkoiset! Kyllä voi pienestä asiasta ihminen olla onnessaan, vaikkeivät ne kellertävät laikutkaan nyt aivan koko maailmaa kaataneet. Parempi silti ilman. Ennen mitä tahansa pidempää matkaa, myös Sambiaan suuntautuvaa, kannattaakin siis käydä tarkistuttamassa purukalustonsa, jotta välttyy ikäviltä yllätyksiltä reissun päällä. Olen viimeaikoina kuullut useammaltakin taholta reissussa iskeneistä hammasvaivoista, ja itse haluan välttää sellaiset mahdollisimman pitkälti (varsinkin kun YTHS:llä saa vielä tarkastuksen ilmaiseksi). Toisaalta matkavakuutus luultavasti korvaisi reissussa tehdyt hampaiden akuutit paikkaukset, mutta ainakin minusta touhu on sen verran vastenmielistä, että hoidatan hampaani ennemmin tutuin ottein Suomessa. Varmasti Lusakastakin löytyisi asiansa osaava hammaslääkäri, mutta mieluummin jätän sen kokemuksen välistä. Hammastarkastus kannattaa jonojen takia hoitaa alta pois hyvissä ajoin. Itse en luultavasti enää ehdi ennen reissua varsinaiselle hammaslääkärille tarkistuttamaan paria alkavaa/pysähtynyttä reikää varmuuden vuoksi, mutta mitään kiireellisiä ne eivät onneksi olekaan.

Kirahveja aivan Lusakan ulkopuolella. CC Jack Zallum / Flickr

Hygieniatuotteet ja ympäristö

Pakkaan itse mukaani biohajovat kosmetiikkatuotteet ja kuukautissuojat, sillä en halua kuormittaa ympäristöä lisää muutenkin ongelmaisessa paikassa. Ja niitähän minä käytän pitkälti kotonakin. Me asumme epävirallisessa lähiössä ilman viemäriä, vesijohtoverkostoa tai ojia, eli suomeksi mökkioloissa, joten ympäristöystävällisyys on erityisen tärkeää. Kaikki mikä menee ”viemäristä” alas (tai päätyy perinteiseen kuoppavessaan) voi olla hyvin pian naapurin kaivossa. Kannattaa suosia palasaippuaa ja -shampoota ja luonnonkosmetiikkaa muutenkin (myös aurinkorasvan suhteen), ettei tule kuormittaneeksi ympäristöä ja naapureiden terveyttä enempää kuin on pakko. Vaikka majoittuisi hotellissa jossa viemäri luonnollisesti olisikin, on eri asia päätyykö se jätevesi vedenpuhdistamolle vai suoraan vesistöön. Lisäksi Lusakassa käytetään sitä jätevettä kuulemma sellaisenaan viljelysten kasteluun, joten miettisin kaksi kertaa, mitä sinne laitan. Itse otan mukaan myös ekologista pyykinpesujauhetta ainakin alkajaisiksi. Normaalia saippuaa varmasti löytäisi paikanpäältäkin, mutta muista länsimaiseen makuun sopivista biohajoavista tuotteista en menisi takuuseen (vaikka hampaidenputsaustikkuja ja muuta perinteisempää, todellista luonnonkosmetiikkaa saattaisi kenties ollakin tarjolla). Siksi on parempi ottaa ne tökötit jo Suomesta mukaan.

(Varoitus: jos et halua lukea naisväen reissuhygieniasta, hyppää tämä kappale yli.) Veikkaan että myös kuukautissuojat voivat olla kalliita, ainakin länsimaiset merkit. Kuukuppi on naisille loistava keksintö, mutta itse en halua kompostihuussissa sitä käyttää, kun en tiedä tuleeko sinne vettä pesemiseen ja onko se vesi puhdasta (ja sillä on itselläni muutenkin taipumusta vuotaa välillä niin että joudun kuitenkin käyttämään jotain muutakin suojaa lisänä). Biohajoavat siteet voi ainakin periaatteessa kompostoida (vaikka Suomessa niitä ei biojätteeseen saakaan laittaa), ja siinäkin tapauksessa että ne laitettaisiin muun jätteen sekaan ne eivät kuitenkaan normaalien siteiden tapaan jää kaatopaikalle pyörimään vuosikymmeniksi mikäli vain ovat kosketuksissa ilman kanssa, siis mikäli ne ylipäänsä löytävät tiensä kaatopaikalle. Sambian kaatopaikoilla tuskin puristetaan ja peitetään sitä jätettä ilmatiiviiksi niin kuin vaikka Suomen kaatopaikoilla. Vaikka biositeet poltettaisiin, veikkaan että savukaasut ei ole yhtä pahoja kuin normaaleja muovisiteitä poltettaessa. Ja ovathan ne nyt paljon mukavampiakin.

Ruokaa valmistamassa. CC Felix Clay / Flickr

Karjaa paimentamassa. CC Felix Clay / Flickr

Yleinen turvallisuus

Sambia on yksi Afrikan turvallisimpia ja rauhallisimpia maita. Ulkoministeriön matkustustiedotekin toteaa, että maassa on noudatettava lähinnä tavanomaista varovaisuutta. Ryöstöjä sattuu jonkin verran, mutta niitä voi ehkäistä pitämällä mukana vain välttämättömät tavarat, asettamalla kortin nostorajan pieneksi sekä lukitsemalla auton ovet ajon aikana. Kuten missä tahansa, tiettyjä alueita etenkin pääkaupungissa Lusakassa kannattaa välttää, pimeällä ei kannata kävellä ainakaan yksikseen ja kalliit kellot ja korut on parempi jättää kotiin. Päätiet ovat hyvässä kunnossa mutta sivutiet eivät välttämättä. Sadekaudella tiet saattavat tulvia tai ainakin olla mutavelliä. Maateitse matkustaminen on muutenkin suhteellisen hidasta. Muistelisin, että Kongon ja Angolan rajoilla liikkumista suositeltiin välttämään. Ja tietysti kaikenkattava matkavakuutus on välttämättömyys, josta ei kannata missään tapauksessa tinkiä. Isoissa kaupungeissa on nykyaikaisia sairaaloita, mutta niiden ulkopuolella terveydenhoito voi olla alkeellista. Jos oikein huono tuuri käy, sairastunut voidaan joutua lennättämään Etelä-Afrikkaan tai jopa takaisin Suomeen, ja se ei ole halpaa lystiä se.

Baobab-puu. CC Jason Wharam / Flickr

Kaikista näistä varotoimenpiteistä huolimatta olen kuullut, että Sambia on hurmaava maa ja sambialaiset ovat tavattoman ystävällistä ja auttavaista porukkaa. Ja varautumalla hyvin etukäteen kasvattaa ainakin mahdollisuuksia sille, että kaikki sujuu ilman turhia takaiskuja ja reissussa voi elää täysillä. Joka paikassa, jopa kaupan kassalla, saa kuulemma vastailla mitä kuuluu? -kysymyksiin, ja muzungu-huutoja varmasti saa kuunnella myös. Tuohon valkoihoista tarkoittavaan sanaan ei kuulemma ainakaan yleensä liity negatiivisia konnotaatioita, kunhan uteliaisuuttaan huutelevat.

Sambian vetonauloihin kuuluvat myös luontoelämykset, kuten Victorian putoukset ja safarit, mutta maasta löytyy myös upeaa järviluontoa, jokisuistoa ja hiekka-aavikkoa. Näitä kaikkia olisi tarkoitus päästä kokemaan, vaikka kaksi viimeistä ovatkin ehkä-kategoriassa. Eli en malta odottaa lähtöä! Säästimme lennoissa monta sataa kun lähdemme Helsingin sijaan Tukholmasta, mutta matka tulee olemaan pitkä, melkein kolme vuorokautta Turun-busseineen ja Ruotsinlaivoineen. (Edit: Päädyimme sittenkin ostamaan lennot Helsingistä Tukholmaan, mutta tuli se siltikin paljon halvemmaksi kuin ”suora” matka Helsingistä, jossa kuitenkin olisi ollut välilasku Tukholmassa, ja helpottaa elämää kummasti.) Meillä on menomatkalla myös yön yli kestävä vaihto Dubaissa, joten saa nähdä jaksettaisiinko heittää pieni kierros kaupungissa. Onko siellä yöaikaan mitään nähtävää edes, etenkään DXB-lentokentän lähettyvillä?

Auringonlasku Kariba-järvellä. CC Aristocrats-hat / Flickr

Värikäs tirppa South Luangwan kansallispuistossa. CC Alex Berger / Flickr

Kommentoi ihmeessä, jos näistä ohjeista ja löpinöistä oli sulle jonkinlaista hyötyä Sambian reissun suunnittelussa. Ajattelin kirjoitella vielä erikseen pukeutumisesta Sambiassa ja vertailla sitä pukeutumiseen Sansibarilla Tansaniassa, ihan vain kontrastin vuoksi. Ja hei, matkavinkkejä, kokemuksia ja Sambia-aiheisia postauksia otetaan vastaan myös! Miksei myös naapurimaiden puolelta. Muun muassa Victorian putoukset ja Livingstone, South Luangwan kansallispuisto sekä Lake Kariba ovat jo tiedossa, mutta etenkin tekemistä Lusakassa sekä kivoja luontopaikkoja ja miksei muitakin, joihin ehtisi tehdä viikonloppuretkiä Lusakasta olisi kiva saada tietooni lisää. Tai sitten lähdemme niitä summamutikassa etsimään, jos tekeminen loppuu. Hyvä vaihtoehto sekin, ja eiköhän paikallisen elämän ihmetteleminen Madimbassakin ole ihan tarpeeksi kutkuttavaa. Safarille on silti pakko päästä!

Kaikki postauksen kuvat löytyivät Creative Commons -lisenssillä Flickr-kuvapalvelusta.

EDIT: Huomaathan, että reissun päällä näiden ennen matkaa kirjoitettujen vinkkien toimiminen ja todenmukaisuus joutui tositestiin, ja olenkin Sambian-matkan loppuvaiheilla koonnut kokonaan uuden blogipostauksen päivitetyistä reissuvinkeistä Sambiaan. Kurkkaa postaus täällä!

---

In English: We are going to spend the summer in Zambia (where there is actually winter), and there are less than 4 weeks to go! We are going to live in the guesthouse of a local NGO Necos, in an unofficial suburb called Madimba. I am going to be a research exchange student at the University of Zambia and an intern in a project of the Global Dry Toilet Association of Finland, while I gather the data for my master’s thesis. It’s about HIV treatment pharmaceuticals in wells, water bodies and source-separated urine in two peri-urban areas of Lusaka. I know, it’s not the easiest topic but I will do my best as the crazy scientist. In this post I have been gathering some general knowledge about what to take into account when planning to travel to Zambia. Once you take some precautions such as vaccines, anti-malaria pills and a full travel insurance, there is better chance that you can enjoy the friendliness of the Zambian people and the gorgeous nature of the country to the fullest. Can’t wait! If you have some great less-known tips, I would be happy if you shared them with me.

EDIT: The trip itself is the best way to test the tips one has given before the journey, and I have updated these tips in my newer post about travelling to Zambia. Check the post out here!