Kasvihullun unelmapuutarha – Terra Nostra Garden

Kävelen värikkäiden kukkien ja viidakkomaisten istutusten reunustamilla hämärillä hiekkapoluilla. Ilma on niin kosteaa ja lämmintä, että hiki nousee pintaan, vaikka ei liikauttaisi eväänsäkään. Tai vaikka olisi pukeutunut pelkkään uimapukuun ja pyyhkeeseen, niin kuin minä, joka olin ajatellut vain pistäytyväni puutarhassa ja meneväni sitten valtavaan kuumaan lähteeseen kellumaan. Taivas ripauttaa välillä vettä, mutta sitä ei lehvästöjen suojissa edes huomaa. Polut ja massiivisten puiden reunustamat käytävät jatkuvat loputtomiin, mutta kyllästymisestä ei täällä ole vaaraa. Suu loksahtelee tämän tästä ammolleen, kun toinen toistaan upeampia puita, istutuksia ja vesiaiheita siltoineen tulee vastaan.

Ja me melkein jätimme käymättä täällä, kun ”se nyt on vaan puutarha.” Emme ehtineet puutarhaan käydessämme Furnasissa bussilla, joiden aikataulut on tehty töissä ja asioilla käymiseen, ei varsinaisesti matkailijoille. Olen suurenmoisen iloinen, että toiseksi viimeisenä päivänämme Azoreilla päätimme sittenkin ajaa takaisin Furnasiin, ja käydä katsastamassa Terra Nostra Gardenin. Heinäkuinen sadepäivä oli juuri täydellinen tuossa ihanassa puutarhassa vaelteluun.

Furnasin keskustan tuntumassa sijaitseva puutarha on aivan mieletön ja monipuolinen erilaisine kukkapenkkeineen, elävine kasvikokoelmineen ja loppumattomine viidakkopuskineen. Puutarhassa on yksi maailman merkittävimmistä kameliakokoelmista. Muhkuraiset satoja vuosia vanhat puut reunustavat kävelyteitä, joita pitkin voi harhailla ympäriinsä katsellen mitä erilaisimpia istutuksia. Vanhoja Azorien endeemisiä lehtipuita peittää tuuhea sammal, aivan kuin manner-Portugalin pohjoisissa metsissä. Oikeastaan myös patsaita, siltoja, maata ja vähän kaikkea peittää sammal tai vähintään köynnös tai joku muu vihreä asia, niin paljon kasvit pitävät tästä saarilla vallitsevasta kosteasta ilmanalasta. Eläinaiheisessa patsaspuistossa törmää dinosaurukseen ja gorillaan, lummelammen keskelle voi astella kiviä pitkin, ja toinen lammikko on karppien ja sorsien koti. Kaikkea tätä halkovat lämpimänä höyryävät keltaiset purot, jotka saavat alkunsa maapallon sisuksista. Olemmehan itseasiassa kauan sitten sammuneen tulivuoren kraaterissa, jonka laaksoon Furnasin kylä on rakennettu. Tuon kraaterin pilvillä verhotut seinämät vilkkuvat välillä puiden välistä. Keltaiset purot laskevat Terra Nostra hotellin edessä aukenevaan valtavan kokoiseen jo vuonna 1780 rakennettuun uima-altaaseen, jossa kymmenet ellei sadat ihmiset mahtuisivat pulikoimaan yhtäaikaa 35-40-asteisessa mineraalirikkaassa vedessä, josta täytyy välillä nousta ylös vilvoittelemaan. Näillä vesillä on vuosisatojen saatossa hoidettu niin reumaa kuin lihavuuttakin. En ihmettele, mikäli tässä mystisessä energioita kohottavassa paikassa joku on sairaudestaan parantunutkin. Ainakin minä olin altaassa pulikoinnin jälkeen täydellisen rentoutuneessa tilassa.

Terra Nostra Gardeniin on sisäänpääsymaksu, joka on aikuisilta 6 euroa. Puiston aukioloajat vaihtelevat kausittain, joten kannattaa tarkistaa sulkemisaika ennen vierailua. Suihkuista tuli muistaakseni vain kylmää vettä, mikä oli vähän tunnelmanlässäyttäjä ihanan lämpimän altaan jälkeen. Plussaa tulee silti privaateista pukukopeista, vaikka itse suihku olikin ulkosalla. Muuten ihanaa, mutta olisi siinä vähän enemmän seinää voinut ympärillä olla. No, kyllä siitä suihkustakin selvittiin, ja päästiin puhdistuneina illastamaan Ponta Delgadaan viimeisen illan kunniaksi.

In English: In Terra Nostra Garden of the Azores I could not help gasping at all those colorful flowers, jungle-like plantations of shrubs, and centuries old lumpy trees that had moss growing on top of them. Moss was actually everywhere else too. The garden is wonderfully varied, hosting native species to Azores but also one of the largest camellia collection in the world. I was wandering around in a bathing suit and a towel, since we first thought to visit the garden just briefly and then go to swim in the huuuge thermal pool. Well, we were completely surprised by the size of the garden, with its endless paths leading us through those beautiful plants and water features. The steaming yellow streams were flowing to the mineral water pool with temperatures of 35-40 degrees C, that has been used for curing of diseases over times. After all, we were in a valley that was a crater of a long gone volcano. I am forever happy that we decided to drive back to Furnas just to visit this mystical and energy-enchanting garden.